Betere hygiëne kan doof kind voorkomen

Ongeveer de helft van de Nederlanders komt ooit in zijn leven in aanraking met het cytomegalovirus. Je merkt echter weinig van het virus. Je wordt er hooguit een beetje moe van en soms ontstaat er kortdurende koorts. Een CMV-infectie is dus meestal onschuldig voor volwassenen, maar is wel gevaarlijk voor een kind in de baarmoeder. De artsen van het LUMC ontdekten dat bijna een kwart van de dove kinderen in Nederland deze handicap in de baarmoeder heeft opgelopen, als gevolg van een besmetting met CMV.

Het virus circuleert vooral onder jonge kinderen en komt voor in urine, snot, bloed en speeksel. Om die reden moeten zwangere vrouwen, die vaak in een kinderrijke omgeving verkeren, goed opletten en de hygiëne streng in acht nemen. Heel belangrijk is het dat zwangere vrouwen steeds goed hun handen wassen als ze een luier hebben verschoond. Een ander advies is dat zwangere moeders het lepeltje waarmee ze een kind eten geven niet zelf in de mond steken.

Een probleem is dat een CMV-infectie bij pasgeborenen meestal onopgemerkt blijft. Toch houdt 15% van de kinderen blijvende slechthorendheid over aan de infectie. Dat komt meestal pas aan het licht als de kinderen moeilijkheden krijgen met praten. Sommige klachten bij een pasgeborene duiden soms op een CMV-infectie, namelijk een laag geboortegewicht, vergroting van de lever en milt, geelzucht en/of kleine bloedingen in de huid.

Het is mogelijk een CMV-infectie op te sporen via de hielprik, maar zwangere vrouwen in Nederland worden niet routinematig gescreend op deze infectie. Als er sprake is van een CMV-infectie, kan het kind na de geboorte antivirale middelen krijgen. Het is tot nu toe niet bekend of deze medicijnen ook werken bij kinderen waarbij geen CMV-infectie bekend is tijdens of vlak na de geboorte.

Auteur: Jan Willem Wensink
Bronnen: Hoorwijzer, LUMC, RIVM