De geschiedenis van verschillende soorten drugs

Marihuana, ook wel cannabis genoemd, is wereldwijd naast alcohol en tabak de meest gebruikte drug in 2013. Marihuana is tegenwoordig voornamelijk populair om zijn ontspannende en licht euforische werking. Oorspronkelijk was marihuana echter niet bekend om zijn medicinale werkingen. Marihuana is namelijk afkomstig van de hennep plant, een plant die gebruikt werd voor het maken van kleding, touw en papier. Pas later werd de medische waarde van cannabis bekend. Tegenwoordig wordt marihuana nog steeds gebruikt voor medische doeleinden en niet-medische doeleinden.

Alcohol is waarschijnlijk de oudst bekende drug en zonder twijfel de meest gebruikte drug. Vandaag de dag kunnen veel mensen een avondje stappen zonder alcohol zich niet voorstellen, maar vroeger was men minder onder de indruk van alcohol als essentiële feest-accessoire.  In de oudheid werd alcohol namelijk voornamelijk gebruikt als offer voor de goden of voor begravingsrituelen. Later, in de middeleeuwen, werd alcohol gebruikt als medicijn tegen verschillende ziektes, waaronder cholera. Pas in de moderne tijd werd alcohol voor het eerst geconsumeerd voor het eigen vermaak en om dronken te worden.

Inheemse stammen in Zuid-Amerika kauwden er al jaren op voordat Albert Nieman in 1860 voor het eerst het effectieve bestandsdeel van de cocabladeren wist te isoleren. Het resulterend medicijn, die hij cocaïne noemde, werd voornamelijk gebruikt als verdovend middel in oog-, neus- en keeloperaties en om ernstige bloedingen tegen te gaan. En ja, coca-cola heet echt coca-cola omdat het originele recept cocaïne bevatte. De eerste twintig jaar dat dit drankje op de markt was, krijgen de consumenten een flinke energie-boost door de cocaïne in de cola.  Terwijl de populariteit van cocaïne toenam, namen de meldingen van verslaving ook toe. In 1914 werd het niet-medisch gebruik van cocaïne verboden.

Wereldwijd mag cannabis in de top 3 meeste gebruikte drugs staan, in Nederland is MDMA populairder. MDMA is een feel-good drug die voorheen voornamelijk werd gebruikt  in nachtclubs en op ravefeestjes, maar tegenwoordig een wijder gebruik heeft. MDMA werd in 1970 voor het eerst gebruikt als medicijn voor verscheidene psychiatrische aandoeningen. Sommige psychiaters prezen het zelfs aan als "penicilline voor de ziel".  Over de jaren werden nog meer medische gebruiken van MDMA onderzocht, van bloedstollingsmiddel tot waarheidsserum, maar de conclusie van alle experimenten luidde dat MDMA geen effect had als medicijn. In 1985 jaar werd MDMA verboden.

Ketamine is een relatief jonge drug. Het werd in 1962 uitgevonden door Calvin Stevens in zijn zoektocht naar een verdovingsmiddel. Door de sterke hallucinerende werking van de drug, werd het medicijn echter voornamelijk door dieren- en veeartsen gebruikt. In de jaren '70 en '80 werd de drug echter populairder in de clubscene, maar door de schadelijke werking op de hersenen werd ketamine uiteindelijk verboden in 1999.