Een recent onderzoek onder 1,1 miljoen Britse vrouwen toont aan dat gematigd bewegen meer gezondheidsvoordelen geeft dan intens sporten. De onderzoekers van de Universiteit van Oxford registreerden het bewegingspatroon en de incidentie van hartproblemen onder de ruim 1.1 miljoen vrouwen over een periode van negen jaar. Het bleek dat de vrouwen die een aantal keer per week activiteiten van gematigde intensiteit ondernamen, zoals tuinieren, wandelen en huishoudelijke klusjes, 17 tot 19% minder kans hadden op verschillende hartproblemen.
Opvallend was echter dat het positieve effect van regelmatig bewegen niet meer toenam naarmate de vrouwen meer of intensere lichamelijke activiteiten ondernamen. De vrouwen die zwaardere sporten deden bereikten het grootste positieve effect wanneer ze maar twee tot drie keer per week sporten. Sterker nog, meer dan twee tot drie keer per week intens sporten leek zelfs het risico op hartproblemen te vergroten. Vrouwen die de voorkeur gaven aan lichtere lichamelijk activiteiten konden beter vier tot zes keer per week zich in het zweet werken om het risico op hart- en vaatziektes zo veel mogelijk te beperken. Dit onderzoek geeft aan dat regelmatig bewegen en sporten goed voor je is, maar dat te intens en te zwaar bewegen een averechts effect kan hebben.