Gewichtstoename is gebruikelijk wanneer mannen ouder worden. Omdat vet zich ophoopt bij de onderbuik, lijkt de penis korter. In sommige gevallen wordt de penis bijna in zijn geheel begraven tussen buikvet. De oplossing is simpel: afvallen.
Bovenop deze schijnbare krimp, wordt de penis werkelijk en onomkeerbaar kleiner. Deze reductie van lengte en dikte is niet dramatisch, maar misschien wel te merken. Stel dat je penis op je dertigste in erectie zo'n vijftien centimeter is. Dan zal deze misschien zo'n dertien tot veertien centimeter in erectie zijn wanneer je zestig of zeventig jaar bent.
Bij het krimpen van de penis zijn ten minste twee mechanismes betrokken. Één daarvan is de langzame afzetting van vetstoffen (plaques) in de kleine slagaders in de penis, wat de bloedstroom naar het orgaan belemmert. Dit proces heet atherosclerose, en is hetzelfde proces dat bijdraagt tot verstoppingen in de kransslagaders, een belangrijke oorzaak van een hartaanval.
Het andere proces betreft de geleidelijke opbouw van onelastisch bindweefsel binnen de elastische vezels die de zwellichamen omhullen. Erecties vinden plaats wanneer deze zwellichamen zich vullen met bloed. Door een combinatie van blokkades in de kleine slagaders in de penis en de verminderde rekbaarheid van de zwellichamen, krijgen mannen gemiddeld kleinere erecties.
Ook de testikels veranderen van grootte. Rond het veertigste jaar beginnen de testikels te krimpen. Ter illustratie, een dertigjarige man heeft een testikel met een gemiddelde doorsnee van ongeveer drie centimeter. Bij een zestigjarige is deze doorsnee ongeveer twee centimeter.