Waterflesjes hergebruiken: hoe gezond is dat?

Erg fris is het niet, zegt microbioloog Rijkelt Beumer van de Universiteit Wageningen. Hij is ook een ‘hervuller’, maar hij wast wel na elk gebruik zijn flesje ’s avonds in het afwassopje. Zo doet hij er maanden mee. Bovendien vertraagt goed spoelen met warm water en een druppel afwasmiddel de bacteriegroei. Spoel het daarna wel goed na met koud water.

Is het nodig om zo’n flesje af te wassen? “Nee hoor, ik vergeet het ook wel eens, dan word ik heus niet paranoïde”, vertelt Beumer. “Ik vind het gewoon wat netter om het af te wassen, maar ik ken geen gezondheidsredenen waarom je een flesje zou moeten afwassen.”

Beumer onderzocht 66 gebruikte waterflesjes voor het consumentenprogramma Kassa. “In de ergste flesjes dreven vlokken toen we ze vulden met vers kraanwater en flink gingen schudden.” Ook die flesjes konden volgens Beumer echter veilig leeggedronken worden door de eigenaar, met vlokken en al. “Uiteindelijk zijn het je eigen bacteriën, daar word je niet ziek van. Je hebt er miljoenen van op je handen zitten. Daarnaast heb ik je er miljarden tussen je tanden, die zijn daar om je etensresten weg te werken.”

Beumer vindt het vooral zonde van de goede kwaliteit kraanwater. “Elke keer als je een slokje neemt, komen er bacteriën in je flesje. Als je bijvoorbeeld net iets hebt gegeten waar coliformen in zitten (bacteriën die behoren tot de darmbacteriën), zoals een broodje gezond, dan komen die ook in je flesje terecht. Als je de fles niet uitspoelt, blijven deze groeien tot steeds grotere kolonies” Het is daarom belangrijk om het water in het flesje geregeld te verschonen. Op die manier voorkom je  dat micro-organismen zich te veel ontwikkelen.

Zo kon het gebeuren dat in de vieste flesjes (die met die vlokken) meer dan duizend coliformen per milliliter (ml) zaten, terwijl in drinkwater voor koeien maar honderd per milliliter toegestaan zijn. Toch zijn deze bacteriën niet gevaarlijk volgens Beumer. “Pas als er ziekteverwekkers bijzitten, kun je er ziek van worden. Keelpijn krijgen van een drinkflesje kan alleen als er streptokokken in zitten, maar die houden niet van water.” Het griepvirus moet je volgens Beumer inademen om besmet te raken, dus drinken maakt niet uit.

Het norovirus (buikgriep) kan wel via een flesje doorgegeven worden. “Drink daarom niet uit een flesje van iemand met buikgriep die net heeft overgegeven”, tipt Beumer. Eindelijk een gezondheidsadvies dat je fluitend afgaat.

De chemische stoffen in plastic flesjes (bijvoorbeeld BPA) kunnen in het water terechtkomen. Meestal gebeurt dit niet, maar in onderstaande gevallen is het risico groter:

• Bij hoge temperaturen kunnen meer van deze stoffen vrijkomen. Houd daarom je flesje niet (langdurig) in de zon of in een warme auto.
• Bij zure of koolzuurhoudende dranken kunnen ervoor zorgen dat meer van deze stoffen in het flesje terechtkomen. Gebruik het flesje dan ook alleen voor water.

Auteur: Corine de Goede, in samenwerking met microbioloog Rijkelt Beumer
Bron: NFI, Kassa, Voedingscentrum