Een veilige jaarwisseling met kinderen

Peuters en kleuters kunnen vooral schrikken van plotselinge, harde knallen. Neem kinderen die erg bang zijn voor knalvuurwerk serieus en veroordeel het niet. Maar probeer het ook een beetje luchtig te houden en ga niet mee in de angst of de hysterie van je kind.

Volgens opvoedingsdeskundigen speelt je eigen gedrag een grote rol. Als je zelf bang bent voor vuurwerk en dat duidelijk laat merken, heeft je kind een extra reden om bang te zijn.

Je kunt je kind het beste ruim voor oudejaarsavond uitleggen wat het kan verwachten. Vertel dat het geknal en de lichtflitsen te maken hebben met feest en dat iedereen wel eens een beetje van het lawaai schrikt. Maar zeg er ook bij dat het leuk is om naar de mooie kleuren van het vuurwerk te kijken.

Als je kind het wil kun je het 's avonds kort voor twaalf uur even wakker maken en samen vanachter het raam naar het vuurwerk kijken, veilig in jouw armen. Ga nooit tegen de zin van het kind mee naar buiten. Kinderen die in groep 1 of 2 zitten, kun je met een verhaal en een knutselopdracht alvast voorbereiden op vuurwerk.

De meeste baby's slapen gewoon door vuurwerk heen. Als de kleine tijdens de nieuwjaarsviering door het geknal toch wakker wordt en gaat huilen, haal het dan uit bed en ga even naar de vertrouwde gezelligheid van de huiskamer.

Kinderen die in de oudejaarsnacht graag naar buiten willen en helemaal geen angst hebben voor vuurwerk, moet je uiteraard goed in de gaten houden. Vaak mogen kleine kinderen sterretjes afsteken, maar dat is niet aan te raden voor kinderen onder de vijf jaar. Sterretjes kunnen namelijk brandwonden veroorzaken als je ze verkeerd vasthoudt.

Angst voor vuurwerk in relatie tot kinderen komt ook voor bij ouders. Volgens TNO is bijna 90% van de ouders bang dat hun kinderen letsel oplopen als zij de straat op gaan om vuurwerk af te steken. Die angst is niet ongegrond. Ongelukken met vuurwerk gebeuren vooral bij jongens tussen acht en zestien jaar. Oogletsels en verwondingen aan handen komen het meeste voor. De helft van de verwondingen wordt veroorzaakt door vuurwerk van een ander.

Kinderen verbieden om vuurwerk af te steken heeft geen zin, zegt de Stichting Consument en Veiligheid, verbieden maakt het alleen maar spannender. Kinderen tot veertien jaar zijn nog wel ontvankelijk voor uitleg over de werking van vuurwerk en de gevaren ervan, zegt de stichting. Zorg in elk geval dat je betrokken bent bij wat ze doen. En misschien willen ze wel een hippe vuurwerkbril, onder andere te koop bij de opticien.