Er zijn verschillende symptomen van alcoholisme. Deze algemene symptomen van alcoholisme zijn in vier stadia in te delen. De verschillende stadia van alcoholisme zijn:
Stadium 1 van alcoholisme
In dit stadium van alcoholisme wordt drank gebruikt om te vluchten uit de realiteit. Door regelmatig drankgebruik is er al een zogenaamde tolerantie ontstaan. Dit betekent dat een alcoholist minder reactie geeft op alcohol dan een ongeoefende drinker. Na vele drankjes kom je nog steeds niet dronken over. Kenmerkend voor dit stadium van alcoholisme is het snel achteroverslaan van drankjes en stiekem drinken. Ook wil je liever niet praten over je drankgebruik. Je houdt het verborgen voor je partner en familie en vrienden.
Stadium 2 van alcoholisme
In het tweede stadium van alcoholisme is er sprake van een zogenaamde noodzaak. Je voelt een sterke drang om alcohol te gebruiken. Hoewel je deze drang soms weerstaat, ga je uiteindelijk altijd weer drinken. Black-outs en agressief gedrag komen in dit stadium van alcoholisme regelmatig voor.
Stadium 3 van alcoholisme
In dit stadium van alcoholisme raak je alle controle over je drankgebruik kwijt. Je stopt met vrijwel alle activiteiten behalve met drinken. Je werk en sociale leven lijden ernstig onder je alcoholverslaving. In dit stadium van alcoholisme komen veel mensen al in aanraking met politie en justitie, bijvoorbeeld door autorijden onder invloed maar toch gaat het drinken door.
Stadium 4 van alcoholisme
In dit laatste stadium van alcoholisme is er sprake van een totale afhankelijkheid. De dag begint met een drankje en de rest van de dag draait om de alcohol. Onthoudingsverschijnselen als bevingen en rillingen kunnen gedurende de hele dag optreden. Tijdens dit stadium van alcoholisme worden vaak ook de gevolgen van het alcoholmisbruik en de alcoholvergiftiging zichtbaar:
