Om gezond op te groeien, is het belangrijk dat je als kind voldoende vetten binnenkrijgt. Voor de ontwikkeling van baby’s is moedermelk een belangrijke voedingsbron die vetten bevat. Moedermelk bevat meervoudig onverzadigde vetzuren, zoals omega-3- en omega-6-vetzuren. Stoffen die uit deze vetzuren worden afgeleid, spelen een belangrijke rol bij de ontwikkeling van het netvlies en bepaalde hersendelen bij vroeg- en pasgeboren baby’s. Deze vetzuren worden overigens ook aan kunstvoeding voor baby’s toegevoegd, omdat vroeg- en pasgeboren baby’s deze stoffen nog niet goed zelf kunnen aanmaken.
Wanneer je overgaat van borst- of flesvoeding naar ‘vast’ voedsel, is het belangrijk dat het voedsel voldoende energie in de vorm van vet bevat. Boven de leeftijd van één jaar worden kinderen steeds actiever, waardoor de energiebehoefte groter wordt. Het is dan extra belangrijk dat kinderen voldoende vet binnenkrijgen, bijvoorbeeld in de vorm van smeer-en bereidingsvet. Gebruik producten met weinig verzadigd vet, zoals zachte margarine of vloeibare bak- en braadproducten of olie bij de bereiding van de maaltijd. Tot de leeftijd van acht jaar wordt 30 gram smeer- en bereidingsvet per dag aanbevolen.
In de puberteit zijn vetten een onmisbare bron van energie; van de totale voedselinname per dag moet 30 tot 35 procent gedekt worden door vet. Er moet wel een goede verhouding zijn tussen verzadigde en onverzadigde vetten. Let er op dat de inname verzadigde vetzuren niet te hoog zijn. Maximaal tien procent wordt aanbevolen. In de puberteit gelden de volgende aanbevolen hoeveelheden smeer- en bereidingsvet in gram per dag:
Jongens Meisjes
9-13 jaar: 45 gram 9-18 jaar: 40 gram
14-18 jaar: 55 gram
