De belangrijkste psychische kenmerken zijn:
- Het belangrijkste psychische verschijnsel is angst. Je bent bang dat anderen op je letten, je raar vinden, je bekritiseren of je uitlachen. Maar je bent vooral bang voor je eigen reactie op aandacht: je staat met een mond vol tanden, je zegt iets ongepasts, je bloost etc. De angst is in feite niet reëel en dat beseft de patiënt ook wel, maar dat besef helpt niet om de angst te verdringen.
- Vermijding. Als je bang bent voor bepaalde situaties vermijd je deze om zo min mogelijk last te hebben van vervelende gevoelens. Het gevolg hiervan is echter dat de angst voor die situaties alleen maar groter wordt.