Hepatitis A
Hepatitis A (infectieuze hepatitis) is een acute vorm. Het virus wordt veelal overgedragen wanneer eten en water dat besmet is met het hepatitis A-virus in je mond terechtkomt, of via oraal-anaal seksueel contact. Het komt vooral bij kinderen voor, maar ook volwassenen kunnen het krijgen. Kinderen worden er vaak minder ziek van dan volwassenen. Zo'n 2 tot 7 weken na infectie breekt de ziekte uit. Klachten zijn onder andere vermoeidheid, geen zin in eten, misselijkheid en soms geelzucht. De vergrote lever veroorzaakt buikpijn. De tijd dat je je ziek voelt varieert tussen enkele weken en 3 maanden of langer.
Hepatitis B
Hepatitis B (serumhepatitis) is een seksueel overdraagbare aandoening (SOA). Besmetting verloopt via speeksel, bloed of bloedproducten (zoals injectienaalden) of via onveilig seksueel contact (zonder condoom). Hepatitis B kan ook overgedragen worden van de moeder op de ongeboren baby. Bij 90% van de mensen geneest hepatitis B vanzelf, maar in 10% van de gevallen ontstaat er een chronische vorm. Als het virus niet meer in je bloed zit, kun je het virus ook niet meer overdragen. De meeste mensen die hepatitis B hebben krijgen geen klachten.
Hepatitis C
In 10 tot 40% van de gevallen van hepatitis gaat het om hepatitis C. Het is daarmee de meest voorkomende virale leverinfectie. Dit type wordt verspreid door bloed en bloedproducten of door moeder op kind tijdens de geboorte. Het hepatitis C-virus kan jaren in het lichaam aanwezig zijn zonder klachten te veroorzaken. In 80% van de gevallen leidt hepatitis C tot chronische hepatitis. Hepatitis C wordt veel gezien bij spuitende drugsgebruikers. Besmetting door bloed of bloedproducten (bij een bloedtransfusie) komt in Nederland niet meer voor. In niet-westerse landen is dit echter nog een reëel gevaar.
Hepatitis D
Het hepatitis D-virus kun je alleen krijgen als je ook besmet bent met het hepatitis B-virus. Hepatitis D verergert de klachten van hepatitis B. Besmetting vindt plaats via bloed of bloedproducten, onveilig seksueel contact of van moeder op kind tijdens de geboorte. Je kunt het hepatitis D-virus gelijktijdig met het hepatitis B-virus oplopen, of later, als je het hepatitis B-virus al hebt.
Hepatitis E
Hepatitis E lijkt op hepatitis A. Er zijn 4 typen hepatitis E, alleen type 3 komt in Nederland voor. Het is niet precies bekend hoe mensen in Nederland besmet raken met hepatitis E. Type 1 en 2 komen vooral voor in ontwikkelingslanden, waar besmetting vaak gaat via verontreinigd drinkwater. Bij gezonde mensen gaat de hepatitis E-besmetting vanzelf over. Mensen met een verminderde weerstand kunnen een chronische hepatitis E-infectie ontwikkelen.