Reuma (Artritis)

In het kort:

• Reuma (artritis) is een verzamelnaam voor meer dan 200 reumatische aandoeningen. Deze aandoeningen hebben invloed op botten, spieren, gewrichten en pezen.
• Reumatische aandoeningen kunnen in vier groepen ingedeeld worden: weke delen reuma, acuut reuma,  ontstekingsreuma en slijtagereuma.
• Van de meeste vormen van reuma is de oorzaak niet bekend.
• Enkele symptomen van reuma zijn: het dik en warm worden van je gewrichten, langdurig pijn in de spieren of gewrichten en pijn.
• Reuma is nog niet te genezen, maar de klachten kunnen wel behandeld worden met therapieën of medicijnen.
• De specifieke behandeling van reuma verschilt per persoon.

Reuma is een verzamelnaam voor meer dan 200 verschillende reumatische aandoeningen. Deze aandoeningen hebben te maken met het bewegingsapparaat in je lichaam: botten, spieren, gewrichten en pezen. De meest bekende reumatische aandoeningen zijn:

• Fibromyalgie (weke-delen reuma).
• Artrose.
• Reumatoïde artritis (RA).
• Jicht.
• De ziekte van Bechterew.
• Artritis psoriatica.
• Juveniele chronische artritis (jeugdreuma)

Deze verschillende reumatische aandoeningen kunnen worden ingedeeld in vier hoofdgroepen:

• Weke delen reuma.
  Bij deze vorm van reuma zit de pijn niet in je gewrichten zelf, maar in de weke delen er omheen: je spieren, pezen en aanhechtingsbanden. Voorbeelden hiervan zijn een slijmbeursontsteking (bursitis) (zoals een slijmbeursontsteking in de heup), peesontsteking (tendinitis) of fibromyalgie
• Acuut reuma.
  Acuut reuma ontstaat na een infectie met een bacterie: een streptokok. Vaak begint het met hoge koorts. Daarna worden je gewrichten pijnlijk. Bij acuut reuma heb je last van steeds een ander gewricht. Deze vorm van reuma komt bijna niet voor in Nederland. Als het voorkomt is dit meestal bij kinderen tussen de vier en achttien jaar.
• Ontstekingsreuma.
  Hierbij heb je plaatselijk of door je hele lichaam chronische gewrichtsontstekingen. Daardoor heb je last van pijn, stijfheid en vermoeidheid. Voorbeelden hiervan zijn reumatoïde artritis (RA) en de ziekte van Bechterew
• Slijtagereuma.
  Hierbij raakt je kraakbeen aan de uiteinden van je gewrichten beschadigd. Het wordt dunner en kan soms helemaal verdwijnen. Je kraakbeen heeft een dempende werking, doordat dit er niet meer is heb je veel pijn en moeite met bewegen. Er is bij deze vorm van reuma geen sprake van ontstekingen. Slijtagereuma komt vooral voor in je nek, onderrug, heupen, knieën of handen. Een voorbeeld hiervan is artrose.

Niet alle vormen van reuma zijn even ernstig. Een slijmbeurs- of peesontsteking is bijvoorbeeld goed te behandelen of geneest vanzelf. Een aantal vormen geneest echter niet en wordt hierom ook wel ‘chronisch reuma’ genoemd.

Ruim 2,3 miljoen Nederlanders hebben langdurige reumatische klachten, maar van de meeste vormen van reuma is de oorzaak niet bekend. Sommige vormen van reuma hangen ook samen met andere ziektes, waardoor de oorzaak nog lastiger te achterhalen is. 

Enkele zaken die van invloed zouden kunnen zijn op het ontstaan/verergeren van reuma:

Verstoring van het immuunsysteem

Het immuunsysteem maakt stoffen die niet in het lichaam thuishoren onschadelijk en voert ze af. Als het immuunsysteem ernstig verstoord is, kan het zich ook tegen het eigen lichaam gaan richten en ontstaan er bijvoorbeeld ontstekingen in de gewrichten.  Het immuunsysteem reageert op deze ontstekingen in de gewrichten met schadelijke antistoffen. Hierdoor kunnen de klachten erger worden. Bij reumatoïde artritis, de ziekte van Bechterew en juveniele chronische artritis is sprake van een verstoord immuunsysteem.

Erfelijke aanleg

Bij de verstoringen in het immuunsysteem kan erfelijkheid een belangrijke rol spelen. Erfelijke aanleg is echter nooit alleen de oorzaak van een reumatische aandoening. Het ontstaan of ontwikkelen van reuma hangt altijd ook van andere omstandigheden af.

Virussen en bacteriën

Het immuunsysteem kan ook door een virale of bacteriële infectie ontregeld raken. Acute reuma is hiervan een voorbeeld. Dit kan ontstaan na een streptokokkeninfectie in de keel, als gevolg van de ziekte van Lyme.

Lichamelijke belasting

Wanneer het lichaam verkeerd wordt belast kunnen reumatische klachten erger worden. Overgewicht betekent bijvoorbeeld extra belasting voor de gewrichten. Ontstoken gewrichten moeten worden ontzien.

Stress

Ook geestelijke belasting (stress) kan het verloop van de aandoening negatief beïnvloeden.

Je kunt reuma herkennen aan de volgende symptomen:

• Het dik en warm worden van je gewrichten.
• Langdurige pijn in je spieren en/of gewrichten.
• Pijn en stijfheid als je even stil hebt gezeten en daarna weer gaat bewegen.

Als je reuma hebt, heb je vaak moeite met bewegen en ben je hierdoor beperkt in je dagelijks handelingen. Ook zijn de klachten van reuma grillig: ze kunnen een tijdje weg zijn en dan ineens weer terugkomen.

Deze klachten kunnen natuurlijk ook een andere oorzaak hebben. Ga daarom altijd naar de huisarts zodat deze een goede diagnose kan stellen.