Virusinfectie

Ziekteverwekkers, zoals virussen, zijn overal. Elke dag kom je ermee in aanraking. Meestal word je hier niet ziek van, omdat je immuunsysteem je beschermt tegen ziekteverwekkers van buitenaf. Als een virus toch je lichaam is binnengedrongen en je ziek maakt, dan spreken we van een virusinfectie (ook wel virale infectie). Virussen zijn er in allerlei soorten en maten en kunnen verschillende aandoeningen en klachten veroorzaken. 

Bekende virussen bij mensen zijn:

• Humaan papiloma virus: de veroorzaker van wratten. (Ook waterwratjes worden veroorzaakt door een virus, maar dit virus heeft de naam Molluscum contagiosum).
• Het herpes simplex virus: de veroorzaker van de koortslip.
• Het Varicella zostervirus: de veroorzaker van waterpokken en gordelroos.
• Het norovirus: een veroorzaker van buikgriep en diarree.
• Het influenza virus: de veroorzaker van griep.
• HIV: de veroorzaker van AIDS.
• Het nieuwe coronavirus: de veroorzaker COVID-19.

Veel virusinfecties gaan gepaard met koorts en vermoeidheid. De symptomen van een virusinfectie zijn verder afhankelijk van de volgende factoren:

• De aard van het virus.
• De plaats waar het virus zich bevindt.
• De duur van de infectie. 
• De conditie van je afweersysteem.
• Je geestelijke en lichamelijke conditie.

Denk je dat je een virusinfectie hebt? Ga dan naar de symptomenchecker.

Symptomenchecker

Je kunt op verschillende manieren in aanraking komen met een virus. Dit zijn de meest voorkomende oorzaken van virusinfecties.

• Besmetting door praten, hoesten of niezen. Voorbeelden van virussen die op deze manier worden overgedragen, zijn verkoudheidsvirussen, het griepvirus en het nieuwe coronavirus.
• Besmetting door fysiek contact met mensen. Denk hierbij aan het geven van handen, knuffels, kussen en het verrichten van seksuele handelingen. Voorbeelden van aandoeningen die op deze manier worden overgedragen, zijn wratten, koortslip en gordelroos. 
• Besmetting door contact met voorwerpen en oppervlakken. Via handen kunnen virusdeeltjes terechtkomen op voorwerpen en oppervlakken, zoals deurklinken.
• Besmetting door voedsel of drank. Als je ziek wordt door het eten of drinken van besmette voedingsmiddelen, spreken we van een voedselinfectie.
• Besmetting door uitwisseling van lichaamsvloeistoffen, zoals bloed en sperma. Voorbeelden van aandoeningen die op deze manier worden overgedragen, zijn aids en hepatitis B. 

In veel gevallen kan de huisarts een diagnose stellen op basis van de klachten die je omschrijft. Verder onderzoek is dan niet nodig. Bij klachten die besmetting met het nieuwe coronavirus doen vermoeden, wordt een test gedaan om uitsluitsel te geven. 

Medicijnen

Er bestaan medicijnen die de vermenigvuldiging van virussen remmen en medicijnen die virussen doden. Virusremmers worden bijvoorbeeld voorgeschreven in geval van HIV-besmetting. In veel gevallen zal de huisarts echter geen medicijnen voorschrijven.

Antibiotica helpt niet tegen virussen, alleen tegen bacteriën.

Uitzieken

Als je een virusinfectie hebt, dan is het in veel gevallen een kwestie van uitzieken. Je lichaam maakt antistoffen aan en ruimt het virus zelf op.

Tegen een aantal virussen kun je ingeënt worden. Baby’s krijgen bijvoorbeeld een vaccinatie tegen mazelen, rode hond, bof en andere infectieziekten. Sommige vaccinaties, zoals de griepprik, moeten elk jaar opnieuw gegeven worden, omdat het virus telkens verandert. 

Virusinfecties worden veelal door praten, hoesten, niezen en handcontact overgedragen. Om verspreiding van virussen te voorkomen, kun je het volgende doen: 

• Was regelmatig je handen met water en zeep. 
• Hoest en nies in je elleboog. 
• Gebruik wegwerpzakdoekjes.
• Schud geen handen. 

Bij milde klachten is het niet meteen noodzakelijk om naar de huisarts te gaan. Blijf thuis en ziek goed uit. Neem wel contact op met je huisarts:

• Als je last hebt van benauwdheid.
• Als je veel slijm ophoest. 
• Als je je suf voelt. 
• Als je weinig drinkt en weinig plast. 
• Als je griepklachten hebt en zestig jaar of ouder bent. 
• Als je griepklachten hebt en diabetes of een long-, hart- of nierziekte hebt.
• Als je een lage weerstand door ziekte of medicijngebruik hebt. 

Lees dan verder op: 

• Apotheek.nl
• Ziekenhuis.nl
• RIVM
• Wikipedia