Het verband tussen overgangsklachten en hormonen

Oestrogenen spelen een belangrijke rol bij de ontwikkeling van vrouwelijke geslachtskenmerken, het reguleren van de menstruatiecyclus en de zwangerschap. Ook zorgt het voor de aanmaak van het eiwit collageen dat op zijn beurt weer zorgt voor soepele en elastische spieren, botten, pezen, banden, vaten, slijmvliezen, kraakbeen en huid. Oestrogeen wordt veelal tijdens de vruchtbare periode in de eierstokken geproduceerd, maar ook vetcellen produceren dit hormoon (weliswaar in veel mindere mate).

Progesteron zorgt ervoor dat het baarmoederslijmvlies wordt voorbereid op de innesteling van een bevrucht eitje. Ook brengt het je lichaam in rusttoestand zodat je cellen kunnen herstellen, maakt het je slaperig en werkt het als een antidepressivum. Progesteron wordt geproduceerd door lege eiblaasjes en tijdens de zwangerschap door de placenta. Ook de bijnieren maken kleine hoeveelheden progesteron aan.

Vrouwen maken kleine hoeveelheden testosteron aan in de bijnieren en eierstokken. Het zorgt voor je seksuele drive, lichaamsbeharing en spierontwikkeling. Bovendien voel je je energiek en assertief door testosteron.

FSH stimuleert de groei en rijping van bepaalde eiblaasjes. Deze eiblaasjes worden ook wel follikels genoemd. De rijpende follikels produceren vervolgens oestrogeen. Een bepaald gedeelte in je hersenen, de hypothalamus, geeft de hypofyse opdracht om FSH te maken. De hypofyse is een klein kliertje vlak onder de hersenen dat een deel van de hormonen reguleert en produceert.

Wanneer je in de overgang komt, zijn je eicellen nog niet helemaal op, de kwaliteit neemt echter wel af. De productie van progesteron en oestrogeen dalen. Hierdoor denkt je brein dat het lichaam meer FSH nodig heeft; FSH stimuleert immers de eicellen die oestrogeen produceren. De FSH-waarde stijgt aanzienlijk, terwijl het oestrogeenniveau blijft dalen. Kort samengevat: er vinden hormoonschommelingen plaats.

Door deze samenhang van hormonen en de grote invloed die ze hebben op de overgang bestaat er hormoontherapie. Op de pagina ‘Hormoontherapie bij overgang’ lees je meer over de voor- en nadelen van deze behandelvorm.