Het toedienen van de medicijnen bestaat vaak uit een chemokuur. Dit betekent dat het toedienen van de medicijnen wordt afgewisseld met rustperiodes. De medicijnen kunnen door middel van een injectie, infuus, buikkatheter of tablet worden toegebracht. Zij bestrijden de sneldelende cellen. Naast de kankercellen zijn er nog een aantal andere cellen die zich ook snel delen (haarcellen, cellen in het beenmerg en cellen van de maag- en darmwand). Deze cellen worden tijdens de behandeling ook vaak aangetast, waardoor je last kunt krijgen van haaruitval, misselijkheid, vermoeidheid, infecties en darmstoornissen.