Iedereen heeft weleens sombere gevoelens, die vanzelf weer overgaan. Je spreekt dan niet van een depressie. Anders is het wanneer de sombere gevoelens veroorzaakt worden door een depressie. Bij depressie kan een sombere stemming en het verlies van interesse en plezier steeds erger worden en kunnen de negatieve gevoelens langdurig aanhouden.
Volwassenen hebben een depressie als zij minstens vijf van de volgende symptomen hebben. Deze symptomen houden bovendien ten minste twee weken aan en ten minste één van de symptomen is vermindering van interesse en plezier (1) of een depressieve stemming (2). Daarnaast zijn nog minstens drie van de overige symptomen aanwezig:
- Een duidelijke afname van interesse in bijna alle activiteiten, gedurende bijna de gehele dag, zo goed als dagelijks.
- De depressieve gevoelens duren bijna de gehele dag, en komen zo goed als dagelijks terug.
- Besluiteloosheid, verminderd vermogen om na te denken of te concentreren.
- Gevoelens van waardeloosheid of ernstige, onterechte schuldgevoelens.
- Niet expres duidelijk afvallen of niet expres aankomen of meer of minder eetlust.
- Vermoeidheid of minder energie, bijna dagelijks.
- Slaapproblemen: niet (voldoende) kunnen slapen, te veel willen slapen, bijna dagelijks.
- Gejaagde, onopzettelijke bewegingen of geremdheid, bijna dagelijks.
- Gevoelens van wanhoop, fantasieën over zelfmoord zonder echt plan, zelfmoordgedachten, een zelfmoordpoging of een echt plan voor zelfmoord. Niet alleen de angst om dood te gaan.
Bovenstaande symptomen wijzen op veranderingen ten opzichte van hoe je eerder functioneerde. De symptomen van een depressie zien er bij kinderen meestal anders uit dan bij volwassenen. Ook bij vrouwen zijn de symptomen van een depressie vaak anders dan bij mannen. Lees hier meer over op de linkspagina.