Hoe zit het met verrijkt voedsel en vitamines?

Bij het toevoegen van vitamines en mineralen aan voedsel wordt onderscheidt gemaakt tussen restauratie, substitutie of verrijking.

Restauratie gebeurt bijvoorbeeld bij kant-en-klaar-maaltijden. Tijdens de bereiding kunnen er wat vitamines en mineralen verloren gaan. Dat verlies wordt gerestaureerd: de hoeveelheid vitamines en mineralen wordt aangevuld tot het niveau van de onbereide producten. Voor sommige producten is door de jaren heen een alternatief bedacht, de vegetarische vleesvervangers bijvoorbeeld. Deze zijn een alternatief voor echt vlees. Aan die vleesvervangers kunnen bijvoorbeeld dezelfde vitamines en mineralen worden toegevoegd die ook in echt vlees zitten. Dit noemen we substitutie.

Verrijking ten slotte is het toevoegen van extra vitamines en mineralen aan een product. Melk met extra calcium, cornflakes met extra ijzer en limonade met extra vitamine C en dergelijke behoren tot deze categorie. Wie gezond eet, heeft in principe geen verrijkte voedingsmiddelen nodig. Maar ouderen, die vaak minder eten, zwangere vrouwen en kinderen kunnen wel baat hebben bij dergelijke producten. Belangrijk is wel dat het verrijkte product niet als alternatief wordt gezien voor andere voedingsmiddelen. Wie bijvoorbeeld limonade met extra vitamine C drinkt in plaats van een sinaasappel te eten, mist de belangrijke vezels die in sinaasappelen zitten.