Acromegalie

In het kort:

• Acromegalie is een aandoening waarbij er sprake is van overmatige groei van de lichaamsdelen en organen, zoals de neus, kin, hart en nieren.
• Meestal ontstaat het door een goedaardige tumor in de hersenen.
• Bekende symptomen zijn onder andere hoofdpijn, gewichtstoename, moeite met zien of groeiende handen en voeten.
• De diagnose wordt gesteld aan de hand van verschillende onderzoeken, bijvoorbeeld bloedonderzoek.
• Acromegalie wordt behandeld met medicijnen of een operatie. 

Acromegalie is een zeldzame ziekte waarbij de hypofyse - een erwtvormig orgaan onderin de hersenen - te veel groeihormoon produceert. Dit leidt tot overmatige groei van lichaamsdelen. Vaak gaat het om de zogenoemde uitstekende lichaamsdelen (acra): de neus, kin, oren, handen en voeten bij volwassenen. Daarnaast kunnen inwendige organen als het hart, de longen, lever en nieren overmatig groeien.

De oorzaak van acromegalie is in de meeste gevallen een goedaardige tumor in de hypofyse. Deze tumor maakt extra groeihormoon aan, waardoor een overschot ontstaat. Acromegalie begint meestal tussen het 30^e en 50^e levensjaar, maar kan zich op iedere leeftijd voordoen.

Groeihormoon en IGF-I

In de hypofyse wordt groeihormoon aangemaakt en afgegeven. Groeihormoon stimuleert de groei van een aantal soorten cellen en heeft als belangrijkste functie het aanmaken en afgeven van groeifactoren, voornamelijk IGF-1. Dit wordt aangemaakt in de lever en heeft invloed op spier-, bot-, en vetweefsel. Door deze groeifactoren vermeerderen en vergroten cellen. Dit zorgt ervoor dat weefsels in het lichaam groeien. Groeihormoon beïnvloedt ook vetten in het lichaam, waardoor cellen in het lichaam de benodigde energie krijgen om te gaan groeien.

De symptomen van acromegalie kunnen erg wisselen per persoon. De meest voorkomende symptomen van acromegalie zijn:

• Hoofdpijn
• Overmatige transpiratie (voornamelijk bij vrouwen)
• Vettige huid
• Druk op de oogzenuwen
• Verminderd zien
• Gewichtstoename
• Vocht vasthouden
• Snurken
• Pijnlijke en stijve gewrichten
• Groei van handen, voeten en kaken
• Verstugging van het gezicht
• Groei van de onderkaak
• Tintelingen in de handen

Deze informatie is gebaseerd op de volgende bronnen:

• Hersenstichting
• Leids Universitair Medisch Centrum