Wat zijn de taken van een mantelzorger?

Een mantelzorger is een naaste (partner, kind, familielid, vriend, goede buur) die zorgt voor iemand die ongeneeslijk ziek is. De mantelzorg van een dierbare is emotioneel gezien erg zwaar, kost veel energie en vergt bij een lang ziekbed een duurzame inzet. Het is daarom belangrijk goed na te denken of je deze taak aankunt en op je wil nemen.

De mantelzorg wordt soms gedeeld met andere familie en kennissen of (gedeeltelijk) uitbesteed aan een bijna-thuis-huis, hospice, thuiszorg of vrijwilligers.

De belangrijkste verantwoordelijkheden van de mantelzorger is pijn- en symptoombestrijding in de breedste zin van het woord. Iedereen ervaart pijn immers op zijn eigen manier. Behandeling staat grotendeels in het teken van: 

• Het voorkomen van fysiek lijden door medische ongemakken (diarree, overgeven, jeuk) te beperken.
• Het waken bij een stervende, zodat iemand niet alleen is.
• Het voeren van gesprekken, bijvoorbeeld over angstgevoelens, depressie of emoties, maar ook door er gewoon te zijn en te praten over zaken van alledag.
• Helpen met zingeving, het opmaken van de levensbalans en loslaten van het leven.
• Inzetten van complementaire zorg, bijvoorbeeld het geven van massages en het gezamenlijk doen van ontspanningsoefeningen.

De overheid subsidieert organisaties voor vrijwillige palliatieve zorg en netwerken voor palliatieve zorg. Ook kunnen mantelzorgers terecht bij steunpunten mantelzorg. In Nederland zijn er 300 van dat soort speciale punten.