Ongeveer twintig procent van het bloed dat door het lichaam wordt gepompt is bestemd voor de hersenen. De hersenen verbruiken dagelijks veel energie: we maken keuzes, denken na en hebben sociaal contact. Zelfs als je zelf inactief bent, zijn je hersenen druk bezig met het aansturen van allerlei processen in je lichaam. Al deze processen samen kosten de hersenen een hoop energie en zuurstof. Het bloed levert zuurstof en energie aan organen, waaronder de hersenen. Het bloed dat naar de hersenen toestroomt wordt verspreid via veel kleine bloedvaatjes in de hersenen, deze worden ook wel haarvaten genoemd. Een goede doorbloeding van de hersenen zorgt ervoor dat verschillende hersenfuncties, zoals geheugen en concentratie, goed verlopen.