Risicofactoren kanker
Naast hart- en vaatziekten is ook kanker een veelvoorkomende doodsoorzaak in Nederland. Ruim 30% van de Nederlanders sterft als gevolg van kanker. Wat zijn belangrijke risicofactoren voor het ontstaan van kanker, en wat kun je zelf doen om het risico te verkleinen?
Algemene risicofactoren kanker
Er zijn een aantal factoren bekend die het risico op kanker vergroten. Deze risicofactoren zijn echter nooit de enige veroorzaker van de ziekte. Wat zijn belangrijke risicofactoren bij het ontstaan van kanker en wat kun je doen om het risico te verkleinen?
Alcohol en tabak
Alcohol en tabak verhogen het risico op verschillende soorten kanker. Hoe meer je drinkt en/of rookt, hoe groter het risico dat je loopt. De risico’s van alcohol en tabak versterken elkaar.
Het Voedingscentrum adviseert daarom om geen alcohol, of hooguit één glas per dag, te drinken. Voor tabak geldt het advies om helemaal te stoppen. Ook meeroken vormt een risico. Stoppen met roken als je al kanker hebt, verlaagt het risico op overlijden.
Overgewicht en voeding
Overgewicht vergroot het risico op verschillende soorten kanker. Een gezond gewicht, in combinatie met gezonde voeding en voldoende beweging, kan het risico op sommige kankersoorten juist verlagen.
Er zijn ook een aantal voedingsmiddelen die het risico op kanker kunnen vergroten en verlagen. Rood vlees en bewerkt vlees vergroten het risico op kanker, groenten en fruit kunnen de kans op kanker verkleinen.
Afweersysteem
Een langdurig verminderd afweersysteem kan het risico op kanker vergroten. Dit geldt bijvoorbeeld voor mensen met hiv en mensen die een orgaantransplantatie hebben gehad.
Leeftijd
De kans op kanker is groter naarmate je ouder wordt.
Erfelijke aanleg
Tot slot speelt ook erfelijkheid een rol bij het risico op kanker. Als een bepaalde kankersoort vaker voorkomt in je familie, heb je meer kans om deze vorm van kanker te krijgen. Bij ongeveer 5 tot 10% van de mensen met kanker is er sprake van een erfelijke aanleg.
Daarnaast kunnen de specifieke risicofactoren per kankersoort verschillen. Hierover lees je meer op de volgende pagina.
Belang van vroegtijdige diagnose
Door bovenstaande lijst weet je misschien of je meer risico loopt om kanker te krijgen. Het is belangrijk om hier iets mee te doen. Bespreek je zorgen in ieder geval met je huisarts. Vroegtijdige diagnose vergroot de kans op een succesvolle behandeling en genezing. Met preventief medisch onderzoek kunnen kanker en belangrijke risicofactoren vroegtijdig opgespoord worden.