Hartontsteking (Endocarditis)

Hartontsteking (endocarditis) wordt meestal veroorzaakt door bacteriën (Streptococcus) die op het binnenoppervlak of de kleppen van het hart groeien, vooral op plaatsen die kleine oneffenheden vertonen ten gevolge van hartafwijkingen. Daarnaast bestaat ook een niet infectieuze vorm van endocarditis bij patiënten met een kunstklep, waarbij bloedstolsels ontstaan op beschadigde hartkleppen. Kleine stolseltjes kunnen van deze groeiplaatsen losraken en zich via de bloedsomloop verspreiden.

De verschijnselen zijn een lichte koorts die wekenlang kan aanhouden, een matige bloedarmoede, moeheid, koude rillingen, hoofdpijn, pijnlijke gewrichten, verlies van eetlust, lichte miltvergroting e.d. Verder kunnen de kleine stolsels de bloedvaatjes gaan verstoppen van vooral de ogen, nagels en mondslijmvlies. Men kan dit zien als kleine rode puntjes.