Bij een alcoholverslaafde komt alcohol met stip op de eerste plek. Hij zal er alles aan doen om een goede relatie met de fles te behouden, soms ten koste van vrienden, familie en collega’s. Een afspraak niet nakomen, constant lam zijn, een leugentje om eigen bestwil of het weigeren van aangeboden hulp kan zorgen voor een breuk in het vertrouwen én een ontwrichte relatie. Voor de alcoholverslaafde wordt het hierdoor nog moeilijker om de vicieuze drankcirkel te doorbreken, maar ook voor de omgeving zal de vertrouwensbreuk als een verlies voelen. Naasten die niet in staat zijn om drinker te helpen, voelen ze vaak machteloos en boos. Ook is er vaak sprake van schaamte en schuldgevoelens.