Het doel van afkicken is algehele onthouding. Een afkickbehandeling bestaat uit de volgende drie fases:
- Ontwennen. Het kan gevaarlijk zijn, wanneer je na een intensieve drankperiode abrupt stopt met drinken. Dit kan leiden tot toevallen, hallucinaties, delirium tremens en in sommige gevallen de dood. Verstandiger is om het alcoholgebruik onder begeleiding te stoppen. Tijdens deze ontwenningsperiode kun je last krijgen van afkickverschijnselen. Hiertegen kan een verslaafde medicijnen krijgen. Deze moeten echter wel zorgvuldig gebruikt en tijdig afgebouwd worden, omdat ze verslavend kunnen zijn.
- Revalidatie. Tijdens de ontwenningsperiode zal je ook therapie krijgen om inzicht te krijgen in de oorzaak van je overmatige alcoholgebruik. Hiervoor kunnen verschillende therapieën voor worden ingezet: van cognitieve gedragstherapie tot groepsgesprekken met lotgenoten. Tijdens de therapiesessies zal aandacht worden besteed aan de factoren die kunnen leiden tot een terugval. Belangrijk hierbij is dat de gebruiker leert hoe hij weerstand kan bieden tegen deze factoren. Ook zal worden gewerkt aan jouw zelfvertrouwen.
- Onderhoud. Als je sober bent, is de volgende stap om dit vast te houden. De sleutel tot het onderhoud is de steun van vrienden, familie en lotgenoten. Op de bijeenkomsten van de Anonieme Alcoholisten (AA) kun je je ervaringen, hoop en kracht delen.
Overigens zijn er ook verschillende medicijnen die kunnen helpen bij onthouding. Zo zijn er pillen die zorgen voor een heftige lichamelijke reactie bij alcoholgebruik. Denk hierbij aan misselijkheid, braken, wazig zien, verwardheid en ademhalingsproblemen. Ook zijn er medicijnen die het verlangen naar alcohol kunnen tegengaan.