De oorzaak van open wondjes aan vingers en tenen is sclerodermie. Bij deze auto-immuunziekte is het afweersysteem ontregeld, waardoor gezond weefsel, in dit geval collageen, beschadigd raakt en wordt vervangen door stug littekenweefsel. Hierdoor verharden weefsels, waardoor afwijkingen en vervormingen ontstaan. Dit gebeurt niet alleen in de huid, maar ook bloedvaten en organen kunnen worden aangetast.
Wanneer de kleine bloedvaten van je handen en/ of voeten verharden, kan hier niet meer genoeg bloed met voedingsstoffen en zuurstof naartoe. Hierdoor raakt het weefsel gemakkelijker beschadigd. Daarnaast vertraagt dit de genezing. Hierdoor kunnen er hardnekkige ontstekingen ontstaan.