Ondervoeding

Bij ondervoeding krijg je via je voeding minder calorieën of essentiële voedingsstoffen binnen dan je lichaam nodig heeft. Veel mensen denken bij ondervoeding direct aan derdewereldlanden, maar ondervoeding komt ook in Nederland nog regelmatig voor. Met name ouderen, chronische zieken kunnen ondervoed raken. Patiënten die een operatie ondergaan lopen grote risico’s als er sprake is van ondervoeding.  Als je lichaam niet genoeg bouwstoffen krijgt om zichzelf in stand te houden, dan heeft dit duidelijk gevolgen voor je gezondheid en fitheid:

• Je organen gaan minder goed functioneren.
• Je afweersysteem werkt minder goed.
• De wondgenezing wordt vertraagd.
• En je geneest minder snel.
• Ziekenhuisopnames duren langer. 

Globaal zijn er drie oorzaken te onderscheiden bij ondervoeding:

• Verminderde inname.
• Verhoogde behoefte.
• Verlies van voedingsstoffen.

Verminderde inname

Oorzaken voor verminderde voedselinname kunnen bijvoorbeeld zijn:

• Problemen met eten.
• Maag-darmproblemen.
• Kauw- of slikklachten.

Verhoogde behoefte

Een verhoogde behoefte aan voedingsstoffen en energie kan veroorzaakt worden door een ernstige aandoening. Je lichaam heeft dan meer voedingsstoffen nodig om je lichaam niet alleen in stand te houden, maar ook te laten genezen.  Ook bij ziekten die gepaard gaan met een verhoogde stofwisseling, zoals hyperthyreoidie (te hard werkende schildklier), kan dit het geval zijn.

Verlies van voedingsstoffen

Verlies van voedingsstoffen kan bijvoorbeeld voorkomen bij heftig braken of specifieke darmziekten. De voedingsstoffen worden dan helemaal niet opgenomen in de darmen. Ook brandwonden kunnen zorgen voor een groot verlies aan voedingsstoffen, omdat je lichaam in een reactie op de brandwonden veel meer en veel sneller voedingsstoffen verbrandt.

Symptomen die kunnen wijzen op ondervoeding zijn:

• Lusteloosheid.
• Dunne en droge huid.
• Vermoeidheid.
• Afname van vetweefsel onder huid.
• Kouwelijk zijn.
• Verminderde eetlust.
• Depressiviteit.
• Droog haar.