Een abces is een met etter gevulde holte. De meeste longabcessen breken door naar een van de luchtwegen, waarbij veel sputum wordt geproduceerd dat wordt opgehoest. Een doorgebroken abces laat een holte in de long achter die met vocht en lucht gevuld wordt. Soms breekt een abces door naar de pleuraholte (de ruimte tussen de vliezen die de longen bedekken), waardoor deze ruimte met pus wordt gevuld.