Schizofrenie behandelen: hoe en wat?

Schizofrenie is een ernstige aandoening die zich vaak tussen een leeftijd van zestien en dertig jaar openbaart. De gevolgen kunnen ingrijpend zijn. Vooral voor de persoon zelf en de directe omgeving. Hoewel 50% van de mensen met schizofrenie ervaart dat er 'iets vreemds' met ze aan de hand is, heeft slechts een kleine 10% door dat ze psychisch ziek is, aldus Lieuwe de Haan (hoogleraar Psychotische stoornissen en psychiater) in 'Visie op schizofrenie'. Ook voor de omgeving, waarvan begrip voor de situatie en ondersteuning verlangd wordt, is de impact groot.

Een behandeling is daarom niet alleen gericht op het verminderen van de verschijnselen, maar ook op het leren omgaan met de ziekte en met de kans op het ontstaan van nieuwe psychoses. Schizofrenie kenmerkt zich namelijk in bijna alle gevallen door het optreden van psychoses.

Voordat we ingaan op de behandeling, is het belangrijk eerst een veelgehoord misverstand op te helderen. Veel mensen denken namelijk dat iemand met schizofrenie kampt met meerdere persoonlijkheden. Dit is niet het geval. Iemand met meerdere persoonlijkheden leidt aan een zogenaamde dissociatieve identiteitsstoornis (DIS). Voor een goede behandeling is het belangrijk deze aandoening niet te verwarren met schizofrenie.

Een juiste en tijdige diagnose is een belangrijke eerste stap in het behandelproces. Na het bespreken van de verschillende risicogroepen, zullen we het behandelproces dan ook vanaf dat moment beschrijven. Hierbij komen niet alleen de verschillende behandelmogelijkheden aan bod (medicijnen en/of therapie), maar zal ook het belang van therapietrouw en (de omgang met) eventuele bijwerkingen beschreven worden.