Grofweg zijn er enkele fasen die er doorlopen worden om tot een goede diagnose te komen. Dit zijn:
Acute fase
Het begint met een acute psychose. Familie of vrienden maken zich zorgen en hebben dan vaak al aan de bel getrokken. Het is dan zaak voor een hulpverlener om je uit die psychose te krijgen. Dit gebeurt meestal door direct met medicijnen te starten.
Na de acute fase
Pas wanneer je uit de psychose bent, kan er gekeken worden met welke soort psychose je nu te maken had. Dan kunnen er duidelijke aanwijzingen die op schizofrenie duiden naar voren komen. Op basis van de bevindingen stelt de psychiater een behandeling voor, die zowel uit medicijnen als therapie kan bestaan. Omdat de medicijnen – de antipsychotica - niet voor iedereen hetzelfde werken, is het een kwestie van uitproberen wat voor jou de beste behandeling is. Welke medicijnen of therapieën er allemaal zijn, lees je op de pagina’s Medicijnen als behandeling van schizofrenie en Therapie als behandeling van schizofrenie.
Een juiste diagnose is op de eerste plaats belangrijk om een goede behandeling te kunnen kiezen, maar is anderzijds ook nodig om gebruik te kunnen maken van verschillende regelingen en uitkeringen als bijzondere bijstand of bewindvoering. Ook bij schizofrenie geldt, hoe eerder de diagnose gesteld is, hoe beter de effecten van de behandeling kunnen zijn. Vermoed je dat je naaste met psychose te maken heeft, wacht dan niet te lang met het inschakelen van hulp.