Wat is een virus?

In tegenstelling tot bij een bacterie helpt antibiotica niet bij een virusinfectie. Er bestaat slechts een beperkt aantal virusdodende geneesmiddelen, waarmee wordt aangetoond dat de beste remedie het voorkómen van een virusinfectie is. Dat gebeurt door middel van een inenting. Een andere moeilijkheid bij het tegengaan van virusinfecties is de grote verscheidenheid aan virussen, die bovendien ook nogal eens veranderen. Tegen de tijd dat de wetenschap een antistof heeft gevonden, is er alweer sprake van een virus met een andere samenstelling, en kan de antistof de prullenbak in.

Kinderen zijn vaak verkouden. Daar is niet veel aan te doen en dat hoeft ook niet, omdat het de afweer van een kind sterkt. Een verkoudheid is een virusinfectie. Welk virus is moeilijk te zeggen, omdat er enorm veel verkoudheidvirussen bestaan. Eén tot vier dagen nadat zo'n verkoudheidvirus is ingeademd, begint de snotterneus, de keelpijn en ga zo maar door. De overmatige slijmproductie is in volle gang en wordt na veel snuiten en hoesten een natuurlijke halt toegeroepen, waarmee de symptomen weer verdwijnen. Hoe een verkoudheid zich uiteindelijk voordoet, verschilt van persoon tot persoon.