Hoe ga je om met kanker bij je kind?

Als ouders te horen krijgen dat hun kind kanker heeft, zal dit vaak eerst een shock veroorzaken. In dit eerste stadium voelen ouders zich vaak verward en kan de informatie die ze krijgen teveel zijn om echt bij stil te staan. Het is daarom belangrijk om je als ouder goed te laten voorlichten en niet te aarzelen om opnieuw dezelfde vragen te stellen. Vaak zullen ouders emoties van ontkenning, woede, schuldgevoel, verdriet en angst hebben. Dit zijn normale reacties als je geconfronteerd wordt met een ernstige ziekte als kanker en deze emoties kunnen helpen om met de situatie om te leren gaan.

Het is echter wel belangrijk om te beseffen dat een kind juist dan steun van zijn ouders nodig heeft. Een kind zal extra gevoelig zijn voor de emoties van zijn ouders. Als een kind bijvoorbeeld voelt dat ouders de ziekte ontkennen, kan het zelf als reactie zijn eigen gevoelens en angsten verbergen om zijn ouders te beschermen. In het accepteren van de diagnose kanker is het belangrijk om goed te blijven praten met iedereen die betrokken is bij de situatie; het kind zelf, maar ook de broers en zussen en verdere familie.

Gevoelens van schuld spelen vaak een rol. Ouders kunnen denken dat ze iets fout hebben gedaan in het verleden, waardoor kanker is ontstaan. Het is belangrijk om te beseffen dat je als ouder er niets aan heb kunnen doen en dat het dus niet jouw schuld is. Ook broertjes en zusjes kunnen zich schuldig voelen.

Als ouder is het belangrijk om alles goed te bespreken, de gevoelens, maar ook de vragen van de andere kinderen. Andere kinderen kunnen bijvoorbeeld denken dat ze ook kanker krijgen omdat ze familie zijn of dat kanker besmettelijk is. Het is belangrijk dat ze weten dat dit niet klopt, dat de kanker van hun zieke broertje of zusje niet hun kan besmetten en dat de kans dat zij het ook krijgen gering is. Ook de patiëntjes zelf kunnen met schuldgevoelens zitten. Ze hebben misschien het gevoel dat ze gestraft worden. Het is belangrijk dat ouders hun kind hierin gerust stellen dat het niet zijn schuld is.

Ouders kunnen soms ook hun woede en pijn afreageren op de arts. Zij willen vaak weten wanneer de kanker is begonnen maar dat is vaak moeilijk te bepalen voor een arts. Het succes van behandeling is vaker afhankelijk van de soort kanker dan van het moment van de diagnose. Openheid naar je kind over de ziekte en wat deze inhoudt is een goede manier om met de ziekte te leren omgaan. Als ouder, moet je voorbereid zijn op over vragen over dood en angst. Het kind moet weten dat hij altijd bij zijn ouders terecht kan met zijn zorgen en angsten.

Bron: MCW Healthlink

Voor meer informatie: De Vereniging 'Ouders, Kinderen en Kanker' richt zich op het steunen en begeleiden van ouders, broers en zussen en familie van kinderen met kanker. Tevens is de vereniging bedoeld voor kinderen met kanker tijdens en na hun ziekte en behandeling. Ze organiseren activiteiten en vormen een platform waar lotgenoten elkaar kunnen ontmoeten; er zijn forums voor zowel jongeren en kinderen als een forum voor ouders.

Verder: www.cancernet.com.