Chronische ziektes: voorbeelden en hulp van je zorgverzekeraar

De definitie van een chronische ziekte is dat het minimaal drie maanden duurt, telkens terugkomt en dat het niet compleet te genezen is. Ouderen hebben vaker chronische ziektes dan jongeren. Ongeveer negentig procent van de mensen boven de 75 jaar heeft een chronische ziekte. Ten slotte zijn er meer vrouwen dan mannen met een chronische ziekte.

Het verschil tussen chronische en acute ziektes is dat acute ziektes snel optreden en vaak vanzelf overgaan. Soms is er medicatie of zelfs een operatie nodig om van een acute ziekte te herstellen. Desondanks zal je in principe van een acute aandoening genezen. Een chronische ziekte ontwikkelt zich langzamer en is meestal onomkeerbaar. Dat houdt in dat iemand meestal niet van een chronische ziekte geneest.

Vele aandoeningen - zowel lichamelijk als psychisch - kunnen chronisch zijn. Een aantal voorbeelden van chronische ziektes zijn:

• Reuma. Dit is een aandoening aan gewrichten, spieren en pezen. Lees er meer over op de pagina over Reuma.
• Depressie en angst. Sommige psychische problemen en stoornissen kunnen chronisch zijn. Meer over depressie en angst.
• Hart- en vaatziekten. Veel verschillende aandoeningen die te maken hebben met de functie van het hart of de vaten zijn chronisch. Krijg meer informatie over Hulp bij hart- en vaatziekten verderop in dit dossier.
• Dementie. Er bestaan verschillende soorten dementie. Lees meer over hulp bij dementie.
• Astma en COPD. Dit zijn twee aandoeningen in de luchtwegen. Lees meer over hulp bij astma en COPD.
• Diabetes. Er bestaan twee hoofdtypes van diabetes. Lees meer over Hulp bij diabetes.
• Maag-darm-leverziekten. Chronische maag-darm-leverziekten komen veel voor in Nederland. Lees meer over hulp bij chronische MDL-aandoeningen.
• Nieraandoeningen. Chronische nieraandoeningen hebben een behoorlijke impact op je gezondheid. Lees meer over chronische nieraandoeningen.

Omdat chronische ziektes vaak niet meer overgaan, moet je ermee leren leven. Je moet vaak een andere leefstijl aannemen en accepteren dat je soms beperkt bent. Chronische ziektes hebben vaak verregaande fysieke en psychologische gevolgen, bijvoorbeeld:

• Vermoeidheid.
• Pijn.
• Afhankelijkheid van een verzorger.
• Vriendschappen, relaties en het werkleven veranderen, soms met eenzaamheid tot gevolg.
• Toekomstplannen veranderen.
• Beperkingen in dagelijkse activiteiten.
• Angsten.
• Onbegrip van de omgeving.
• Regelmatig medische behandelingen die soms lang duren.

Een chronische ziekte is vaak niet helemaal te genezen. Echter kun je met medicijnen, therapieën en een aangepaste leefstijl de symptomen van de ziekte wel verminderen. Vaak is er ook extra hulp nodig bij bijvoorbeeld het huishouden of je verzorging. Hierbij kan je zorgverzekeraar vaak helpen. Kijk wat er mogelijk is op de pagina over hulp van je zorgverzekeraar van dit dossier.