Chronisch ziek en ouder worden

Mensen met een chronische ziekte hebben een minder goede kwaliteit van leven. Zeker bij ouderen kan een chronische ziekte verregaande gevolgen hebben, zoals:

• Vermoeidheid
• Angsten
• Beperkingen in het dagelijks leven
• Pijn
• Afhankelijkheid

Omdat je sneller moe wordt, pijn hebt en niet meer alles kunt doen, kom je misschien niet meer vaak onder de mensen. Een chronische aandoening kan hierdoor, zeker bij ouderen, vervolgens ook leiden tot eenzaamheid.

Er zijn een aantal dingen die je kunt doen om, ondanks je aandoening, zo prettig mogelijk oud te worden:

• Probeer (voor zover mogelijk) actief te blijven. Deze beweging houdt de spieren en gewrichten soepel, vermindert stress en helpt ouderdomsziekten te voorkomen.
• Slaap voldoende om je lichaam rust te geven.
• Onderhoud sociale contacten om een sociaal isolement te voorkomen. Ook als je lichamelijk minder kunt, is het belangrijk om te proberen om toch nog onder de mensen te komen. Ga bijvoorbeeld bij een vereniging of drink gewoon een kopje koffie met de buurvrouw. Ben je eenzaam? Er zijn verschillende organisaties, zoals de Zonnebloem of het Oranjefonds, die je graag helpen.
• Eet gezond. Naarmate je ouder wordt, heeft je lichaam steeds meer vitamines en mineralen nodig voor het behoud van spieren en sterke botten. Daarnaast heeft je immuunsysteem ook wat ondersteuning nodig. Zorg daarom dat je voeding zo gevarieerd en vers mogelijk is, en voor het grootste deel uit groente en fruit bestaat.
• Ontspan genoeg, zowel fysiek als mentaal. Je lichaam heeft (soms) rust nodig, maar het is ook belangrijk dat je je geest af en toe wat rust geeft. Dit betekent niet dat je helemaal niks moet doen, maar probeer dingen te doen die jouw ontspanning geven. Dit kan door te wandelen, maar ook door muziek te luisteren of een spelletje te spelen.

Ouderen vallen sneller dan jongeren, en de gevolgen zijn dan vaak veel ernstiger. Botbreuken ontstaan sneller en herstellen vervolgens minder goed. Daarnaast kan het zorgen voor angst om opnieuw te vallen, wat je misschien in het dagelijks leven beperkt.

Valincidenten kunnen veroorzaakt worden doordat je reactievermogen, evenwicht en spierkracht verminderen naarmate je ouder wordt. Daarnaast kunnen geneesmiddelen die veel ouderen gebruiken, zorgen voor duizeligheid en/of sufheid. Dit verhoogt het risico dat je gedesoriënteerd raakt, valt en vervolgens iets breekt. Voorbeelden van medicijnen die dit kunnen veroorzaken, zijn:

• Slaap-en kalmeringsmiddelen
• Diuretica (plastabletten)
• Pijnstillers
• Medicatie tegen hoge bloeddruk
• Antidepressiva
• Medicatie tegen epilepsie

Om te voorkomen dat je valt, kun je een cursus valpreventie volgen. Deze wordt meestal georganiseerd in samenwerking met huisarts, ergotherapeut en fysiotherapeut.

Het is afhankelijk van je aandoening en zorgverzekeraar of en hoe je behandeling(en) vergoed worden. Operaties worden meestal vergoed uit de basisverzekering, maar fysiotherapie en ergotherapie worden bijvoorbeeld vergoed uit een aanvullende verzekering. Sommige verzekeraars bieden speciale verzekeringen voor ouderen. Hierin is vaak extra aandacht voor hulp en thuiszorg.

Vergoeding valpreventie

Valpreventie wordt niet vergoed vanuit de basisverzekering, maar een aantal zorgverzekeraars bieden wel een bijdrage vanuit de aanvullende verzekering.