Een knieontwrichting wordt ook wel luxatie van de knie genoemd. Er wordt ook wel eens gezegd dat je knie uit de kom is.
De knie bestaat uit drie botten: je bovenbeen (femur), je scheenbeen (tibia) en je knieschijf (patella). Daarnaast heb je vier belangrijke kniebanden in je knie die deze botten met elkaar verbinden. Dat zijn de collaterale banden: binnenste knieband (mediale collaterale band), de buitenste knieband (laterale collaterale knieband) en je kruisbanden, een voorste en achterste kruisband. Deze banden zorgen ervoor dat je knie niet naar links of naar rechts kan buigen en dat je onderbeen niet naar voren of naar achteren kan schuiven.
Als je knie ontwricht is, is er een hele grote kans dat je ook letsel hebt aan meerdere banden. Ook kan het zijn dat er bloedvaten en andere structuren die door je knie lopen beschadigd raken. Denk hierbij bijvoorbeeld aan je kraakbeen of je knieschijf.