Symptomen die vrouwen niet herkennen

Menig vrouw is blij met het verliezen van een aantal kilo's zonder dat ze meer hoeft te bewegen of minder te eten. Maar als je 5 kilo in een maand afvalt zonder een logische verklaring hiervoor, laat je dan onderzoeken. Onverklaarbaar gewichtsverlies kan wijzen op kanker. Het kan ook te maken hebben met een overactieve schildklier. Een arts zal waarschijnlijk je schildklier testen en misschien een CAT-scan laten maken van verschillende organen. Zo moeten mogelijke verklaringen één voor één uitgesloten worden.

Een opgeblazen gevoel is zo gewoon onder vrouwen dat ze er doorgaans geen aandacht aan besteden. Maar het zou kunnen wijzen op kanker in de eierstokken. Als het opgeblazen gevoel zich elke dag voordoet, en langer aanhoudt dan een paar weken, dan is het verstandig een arts te raadplegen. Andere symptomen van kanker aan de eierstokken zijn pijn in de onderbuik of pijn in het bekken, snel een vol gevoel hebben ook al heb je niet veel gegeten en plasproblemen zoals constant de aandrang voelen om naar het toilet te moeten.

De meeste vrouwen weten goed hoe hun borsten eruit zien, ongeacht of ze regelmatig zelfonderzoek doen. Het meest bekende symptoom van borstkanker is het knobbeltje. Maar ook een verandering in de grootte of vorm van je borsten kan op borstkanker wijzen. Daarnaast moet je opletten als de huid van de borsten verandert, zoals rimpels, zwellingen, een kuiltje of verkleuringen. Als laatste moet je de tepels in de gaten houden. Zie je een intrekking die er eerst niet was, of is er sprake van afscheiding, trek dan snel aan de bel bij je arts.

Vrouwen die in de overgang komen, zijn geneigd om onregelmatige bloedingen of bloedingen na de menopauze te negeren. Ook zien ze bloedingen uit het maag-darmstelsel soms over het hoofd, omdat ze denken dat het menstruatiebloed is. Bloed in de ontlasting kan mogelijk wijzen op darmkanker. Bloedingen tussen de gebruikelijke menstruaties door of na de menopauze kunnen wijzen op baarmoederhalskanker. Wees vooral alert als je normaal gesproken nooit last hebt van onregelmatig bloedverlies. Ongeveer driekwart van de vrouwen die baarmoederhalskanker krijgen, hebben onregelmatige bloedingen in een vroegtijdig stadium.

Als het slikken van voedsel pijn doet, ga je al snel over op vloeibaar voedsel zoals soep of proteïneshakes. Maar het is verstandig eerst na te gaan wat de oorzaak van deze pijn is. Moeite met slikken kan namelijk een symptoom van kanker in je maag-darmstelsel zijn, zoals slokdarmkanker.

Het is algemeen bekend dat een verandering in een moedervlek op huidkanker kan wijzen. Het is minder bekend dat een wijziging in het pigment een symptoom van huidkanker is. Laat je ook onderzoeken als je huid zomaar gaat bloeden of buitensporig gaat vervellen. Er is geen precieze tijdsindicatie te geven hoe lang je een huidverandering moet signaleren voor je naar een arts gaat, maar wacht niet langer dan een paar weken.