Het botuitsteeksel wordt vaak veroorzaakt door een overbelasting van de voet. Aan je hielbeen zit een peesplaat die onder je hele voetzool door loopt. Deze peesplaat zorgt ervoor dat je bij een stap je voet afwikkelt van je hiel naar je tenen. Wanneer je deze pees teveel belast kunnen er scheurtjes in de pees ontstaan ter hoogte van het hielbeen. Je lichaam zal deze scheurtjes proberen te herstellen. Tijdens dit proces kan je lichaam bot aanmaken om zo de verbinding tussen het hielbeen en de pees te verstevigen. Dit resulteert in de uiteindelijke hielspoor.
Een te hoge belasting van het peesblad kan op verschillende manieren ontstaan:
- Een verkeerd looppatroon of verkeerde stand van de voeten.
- Te intensieve belasting, bijvoorbeeld door sporten.
- Het gebruik van schoenen die onvoldoende steun geven.
- Het hebben van een staand beroep in combinatie met overgewicht.
De pijnklachten kunnen ontstaan doordat het botuitsteeksel zelf tegen het omringende weefsel aan drukt wanneer je staat. Er komt veel druk op je voeten te staan als je rechtop staat. De pijn kan ook komen doordat een zenuw in de verdrukking komt door de hielspoor of omdat de pees ontstoken raakt. In het laatste geval is er sprake van peesplaatontsteking.