In je lichaam bevindt zich het lymfestelsel. Dit stelsel van vaten voert vocht met afvalstoffen af uit de weefsels in je lichaam en brengt het naar de bloedbaan. Op de plekken waar lymfevaten en bloedvaten bij elkaar komen heb je zogenoemde lymfeklieren. Deze zitten bijvoorbeeld in de hals, maar ook in de liezen en achterin de buikholte. De lymfeklieren bevatten verder veel witte bloedcellen die bacteriën en virussen kunnen vernietigen.
Je lymfeklieren kunnen opzetten wanneer je een infectie hebt. Dit komt omdat de lymfeklieren dan extra hard werken om de infectie te bestrijden.
Gezwollen lymfeklieren in de hals kunnen voorkomen bij meerdere aandoeningen.