Herdenkingsdag 2001: kinderen, kanker en rouw

De Nederlandse Kankerbestrijding/Koninging Wilhelmina Fonds (KWF) houdt woensdag 21 maart 2001 voor de derde maal een Kankerherdenkingsdag. Het KWF vraagt dit keer aandacht voor kinderen die in hun directe omgeving iemand hebben verloren aan kanker. Deze groep kinderen krijgt vaak minder belangstelling en meeleven dan kinderen die zelf kanker krijgen. Ieder jaar maken ongeveer 2000 kinderen en jongeren in Nederland mee dat een ouder overlijdt aan kanker. Nog veel meer kinderen zien een grootouder, een broertje of zusje of iemand anders die zij van dichtbij kennen, aan deze ziekte overlijden. Tot 2003 is bij het KWF 'Jongeren en kanker' een thema. Het zal daarbij gaan om de vele manieren waarop jongeren met kanker en kankerbestrijding te maken krijgen, thuis, op school of beroepsmatig. De groep kinderen die meemaken dat iemand die hun dierbaar is aan kanker overlijdt komt vaak in de knel omdat leeftijdgenoten en volwassenen niet weten hoe ze hen het beste kunnen benaderen. De laatste jaren is er meer aandacht voor rouwverwerking, vooral onder volwassenen. Over de manier waarop kinderen omgaan met hun verdriet, met name na een verlies aan kanker, is echter nog relatief weinig bekend. Veel ouders en leerkrachten vinden het moeilijk om in te schatten hoe kinderen reageren en hoe zij daar het beste op in kunnen spelen. Het kan soms lijken of kinderen helemaal niet bezig zijn met hun verdriet terwijl ze op andere momenten weer heel intens bezig zijn met het verlies.