Tretinoïne, ook bekend als vitamine A-zuur, is verjongend voor de huid doordat het de huidstructuur verbetert. De stof bevordert onder andere de verdeling en de productie van collageen en elastine. Collageen en elastine zijn eiwitten in de huid die ervoor zorgen dat de huid sterk en elastisch blijft. Daarbij worden MMP’s (enzymen die collageen en elastine afbreken) geremd. Het werkt bijvoorbeeld herstellend voor rimpels als gevolg van zonbeschadiging en pigmentvlekken worden minder zichtbaar.
Dat vitamine A-zuur een ingrediënt is dat de huid kan helpen verjongen, werd bij toeval ontdekt. In de jaren 80 werd er onderzoek gedaan naar de reactie van tretinoïne op acne. Niet alleen de acne verminderde, maar de huid van de proefpersonen ging er ook jonger uitzien.