Als de hersenen tijdelijk te weinig zuurstof krijgen dan ontstaat een transient ischaemic attack, beter bekend als TIA. Tot de typische uitvalverschijnselen behoren onder meer:
- Krachteloos worden van arm of been
- Scheeftrekken van de mond
- Wazig zien
- Niet meer goed kunnen spreken
- Wegvallen gezichtsveld
Een TIA is het gevolg van een bloedstolseltje dat vastloopt in een kleine slagader in de hersenen, waardoor de hersencellen in dat gebied tijdelijk onvoldoende zuurstof krijgen. Het ontstaan van dergelijke bloedpropjes is het gevolg van aderverkalking in de slagaders in hals en nek. Bij een herseninfarct (ook wel beroerte genoemd) raken de hersenen beschadigd door een blijvende afsluiting van het bloedvat in de hersenen.