Een reumatoloog en een reumaverpleegkundige zijn beide tweedelijnszorgspecialisten. Een huisarts kan iemand met reumatoïde artritis doorverwijzen naar hen en ze kunnen onderling patiënten doorverwijzen. Het verschil tussen de twee:
- Een reumatoloog heeft speciale kennis over reumatische aandoeningen. Hij is dan ook gespecialiseerd in het behandelen van deze ziekte. Een reumatoloog onderzoekt, behandelt en begeleidt mensen met reuma. Een reumatoloog mag alle beschikbare medicijnen bij reuma voorschrijven en elke behandeling gericht op reuma uitvoeren.
- Een reumaverpleegkundige is gespecialiseerd in de zorgverlening aan mensen met reuma. Ze werken vaak in het ziekenhuis, maar kunnen ook in de thuiszorg werkzaam zijn. Een reumaverpleegkundige geeft instructies over medicijnen die je zelf toedient. Verder geeft ze advies over de aandoening, het krijgen van hulp en aanpassingen, wet- en regelgeving en arbeidsongeschiktheid. Een reumaverpleegkundige schrijft geen medicijnen voor en voert geen behandelingen uit.
Veel mensen met reumatoïde artritis staan ook onder behandeling bij een fysiotherapeut, psycholoog of podotherapeut. Zowel een reumatoloog als reumaverpleegkundige kan jou doorverwijzen naar deze zorgspecialisten.