Soms ontstaat een hernia in de rug of nek door slijtage. De tussenwervelschijven zijn al vanaf de geboorte aan slijtage onderhevig: niet alleen door beweging, maar ook doordat ze in de loop der jaren steeds meer uitdrogen. Op termijn leidt dit tot zwakke plekken in de buitenste rand van de tussenwervelschijven. Als zich in zo’n rand een scheurtje vormt, kan een hernia ontstaan. Uit onderzoek blijkt dat erfelijke factoren een rol spelen bij de mate van slijtage. Als er in je familie naar verhouding veel rugklachten en hernia’s voorkomen, heb je zelf mogelijk een verhoogd risico op een hernia.
Een discushernia kan ook verschillende andere oorzaken hebben. Een hernia kan bijvoorbeeld worden veroorzaakt door een verkeerde lichaamshouding of een overbelasting van de rug. Hoe groter de druk op de tussenwervelschijven, hoe groter de kans op een hernia. Een hernia kan ook het gevolg zijn van verkeerd of te zwaar tillen, of van een verkeerde beweging. Je rug kan op een verkeerde manier belast worden door bijvoorbeeld een verkeerde sta- of zithouding. Door deze verkeerde belasting wordt een wervel te zwaar beladen en kan de onderliggende tussenwervelschijf scheuren.
Hernia bij jonge mensen
Een hernia komt regelmatig voor bij jonge mensen. De oorzaak is dan vrijwel altijd een verkeerde beweging, een val of een ongeluk. Verder blijkt dat rokers en mensen met overgewicht een verhoogd risico op een hernia hebben. Het herstel na een hernia verloopt bij deze groepen vaak ook minder voorspoedig dan bij niet-rokers en mensen met een gezond gewicht.
Hernia na zwaar werk
Veel mensen denken dat zwaar werk de kans op een hernia vergroot, maar dat is niet zo. Zwaar werk met veel bukken en tillen kan wel leiden tot rugklachten, maar het ontstaan van een hernia wordt er niet door veroorzaakt. Een hernia komt even vaak voor bij mensen die licht werk doen als bij mensen die zwaar werk doen.
Hernia bij senioren
Opvallend is dat hernia’s nauwelijks voorkomen bij mensen boven de zeventig. Dat komt doordat de tussenwervelschijven op die leeftijd normaal gesproken volledig verdroogd zijn. Dat betekent dat er geen vloeibare kern meer in de schijven zit en dat die dus ook niet meer uit kan puilen.
Hernia en rechtop lopen
Een van de oorzaken van een rughernia (en rugklachten in het algemeen) is dat het menselijk lichaam eigenlijk niet gebouwd is om rechtop te lopen. Onze wervelkolom is bedoeld om ‘op vier poten’ te bewegen, in horizontale positie. Doordat we rechtop lopen, komt onze wervelkolom in een verticale stand terecht. Daardoor ontstaat er erg veel druk op onze wervels, met name op de lendenwervels die zich aan de onderkant van de rug bevinden.
Deze tekst is nagekeken door huisarts Kees Vos.
