Tekort of versnelde afbraak rode bloedcellen (erytrocyten)

Een tekort aan rode bloedcellen leidt tot bloedarmoede (anemie). Zo’n tekort kan op verschillende manieren ontstaan:

• Verlies van rode bloedcellen
  Tijdens bloedingen verlies je bloed en dus bloedcellen. Denk hierbij aan een ernstig ongeval of hevig bloedverlies tijdens de menstruatie.
• Te weinig aanmaak van rode bloedcellen
  Soms maakt het lichaam te weinig rode bloedcellen aan. Een mogelijke oorzaak is een afwijking aan het beenmerg, zoals bij aplastische anemie, leukemie of myelodysplastisch syndroom (MDS). In andere gevallen krijgt het lichaam te weinig voedingsstoffen binnen die nodig zijn om rode bloedcellen aan te maken, zoals ijzer, foliumzuur en vitamine B12.
• Verhoogde afbraak van rode bloedcellen
  Soms is er verhoogde afbraak van rode bloedcellen. Dit noemt men hemolytische bloedarmoede. Er bestaan zowel erfelijke als niet-erfelijke vormen. Voorbeelden zijn sikkelcelziekte, alpha- en bèta-thalassemie en sferocytose.

Als je te weinig rode bloedcellen in je bloed hebt, zijn er verschillende behandelingen mogelijk. Welke behandeling geschikt is, hangt af van de oorzaak van de bloedarmoede. Soms helpen voedingssupplementen of voedingsadvies om de aanmaak van rode bloedcellen te verhogen. Bij verschillende (erfelijke) aandoeningen is medicatie nodig. Bij ernstige bloedarmoede of acuut bloedverlies wordt vaak een bloedtransfusie ingezet. Daarover lees je meer op de pagina Hoe werkt bloedtransfusie?