Een bevolkingsonderzoek darmkanker is belangrijk omdat het helpt bij een vroege opsporing van de ziekte, al voordat er klachten ontstaan. Hoe eerder de ziekte wordt gevonden, hoe sneller de behandeling kan starten en hoe groter de kans is op genezing. Veel mensen merken darmkankersymptomen doorgaans pas op als de ziekte al in een verder stadium zit. Hoe verder het is gevorderd, hoe minder gunstig de overlevingskansen. Bevolkingsonderzoek naar darmkanker staat daarom hoog op de prioriteitenlijst van de overheid.