Speekselklierkanker ontstaat wanneer kwaadaardige cellen groeien in een van de speekselklieren. Cellen in een speekselklier kunnen zich ongecontroleerd gaan vermenigvuldigen waardoor een gezwel (tumor) in je speekselklier ontstaat. Speekselkliertumoren zijn zeldzaam. De meeste speekselkliertumoren ontstaan in de oorspeekselklier en zijn goedaardig. Ongeveer één op de vijf speekselkliertumoren is kwaadaardig en dus kanker.