De meest voorkomende symptomen van COPD zijn benauwdheid, hoesten, kortademigheid en vermoeidheid. Hieronder worden de symptomen kort toegelicht.
Benauwdheid bij COPD
Benauwdheid is een van de bekendste symptomen van COPD. Doordat je longen niet meer goed werken, heb je constant het gevoel dat je adem tekortkomt. In sommige gevallen kan de benauwdheid zo ernstig zijn dat je extra zuurstof nodig hebt.
Hoesten en COPD
Hoesten is ook een veelvoorkomend symptoom van COPD. Vaak zit er veel slijm in je longen als je COPD hebt. Je hoest om dit slijm uit je longen te verwijderen. Bij beginnende COPD wordt het hoesten soms ‘rokershoest’ genoemd.
Kortademigheid en COPD
Kortademigheid gaat vaak gepaard met de symptomen benauwdheid en hoest. Naarmate de longschade toeneemt, raak je ook steeds sneller buiten adem. Redelijk eenvoudige taken worden dan een zware opgave. Ook kun je een piepende ademhaling krijgen.
Weinig energie en COPD
Doordat je moeite hebt met ademhalen, kun je je ook snel futloos voelen en vermindert de spierkracht. Veel van je energie is nodig voor ademhalen en hoesten.
Exacerbatie COPD (longaanval)
Soms verergeren de COPD-klachten plotseling (binnen één dag of enkele dagen) heel erg. Dit wordt een longaanval of exacerbatie genoemd. Een longaanval wordt vaak uitgelokt door een luchtweginfectie of prikkels zoals fijnstof. Je krijgt hierbij dusdanig veel last van kortademigheid en hoesten dat je in sommige gevallen in het ziekenhuis opgenomen moet worden.
Diagnose COPD en de verschillende stadia
COPD verloopt in verschillende stadia: van mild tot matig, ernstig en zeer ernstig. Het begint met extra slijm in de luchtwegen, waardoor je meer moet hoesten. Uiteindelijk sterven door ontstekingen de wanden tussen de longblaasjes af. Hierdoor kunnen de longen minder zuurstof opnemen en vermindert de elasticiteit (‘de rek’) van de longen.
COPD test
Door de uitkomsten van een longfunctieonderzoek kan bepaald worden om welk stadium van COPD het gaat. Tijdens dit onderzoek ademt de patiënt zo snel en krachtig mogelijk in een spirometer. Aan de hand daarvan wordt gemeten hoeveel lucht er wordt uitgeademd en wat dus de inhoud van de longen is. Een longfunctietest wordt ook wel spirometrie genoemd.
Wanneer jij COPD hebt, kun je worden ingedeeld in GOLD-stadia. Deze GOLD-richtlijn is opgezet door de Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. Het resultaat van de test wordt hierbij vergeleken met wat de normale capaciteit van je longen zou moeten zijn. Hoe lager je scoort vergeleken met een normale longcapaciteit, hoe ernstiger de COPD:
Ernst
|
Longcapaciteit
|
Mild
|
>80%
|
Matig
|
50-80%
|
Ernstig
|
30-50%
|
Zeer ernstig
|
<30% met chronisch ademhalingsfalen
|