In 1988 werd ontdekt dat THC (tetrahydrocannabinol) uit de cannabisplant zich kan binden aan de CB1-receptor (Cannabinoïde Bindende receptor type 1). Deze receptor komt voor in je hersenen en ruggenmerg. En dan met name in dat deel van je hersenen dat verantwoordelijk is voor je:

• Pijnperceptie
• Eetlust
• Geheugen
• Emoties
• Slaap
• Coördinatie
• Beweging
• Lichaamstemperatuur

In 1993 werd het broertje van de CB1-receptor ontdekt: CB2-receptor (type 2). Deze receptor komt voor in je immuunsysteem, en in je armen en benen. Het is verantwoordelijk voor:

• Afweer
• Pijnperceptie
• Weefselschade

THC kan dus aan deze receptoren binden en stimuleert daardoor allerlei processen in je lichaam.

Later kwamen onderzoekers erachter dat CBD (cannabidiol) juist de CB1- en CB2-receptoren blokkeert. Daarom word je bijvoorbeeld van THC high, maar van CBD niet.

Tijdens wetenschappelijk onderzoek zijn positieve eigenschappen van cannabinoïden, met name CBD, ontdekt zoals:

• Antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen. Cannabinoïden voorkomen, verminderen en ondersteunen het herstel bij beschadiging van lichaamscellen door bijvoorbeeld schadelijke stoffen, bacteriën, virussen en uv-straling
• Zenuwbeschermende en pijnstillende eigenschappen
• Ondersteuning bij spierontspanning
• Anti-epileptische, antidepressieve en anti-psychotische kenmerken
• Apoptose bij ongezonde cellen. Dat is een van nature gereguleerde verdwijning van cellen

Het entourage effect

Eerder heb je al kunnen lezen dat de cannabisplant verschillende cannabinoïden bevat. Deze stofjes hebben elk hun eigen effect in je lichaam, maar onderling versterken ze ook nog eens elkaars effect. Hierdoor zul je een sterker effect zien bij een combinatie van stofjes, dan wanneer je een enkel stofje gebruikt. Dit is de reden waarom bij behandeling van medische symptomen vaker de gehele hennepplant wordt gebruikt. Dit wordt ook wel het “entourage effect” genoemd.