Milt

Je milt is een orgaan die  zich linksboven in je buikholte bevindt. De bovenkant is bol, de onderkant vormt zich naar de organen waar je milt tegenaan ligt. De aan- en toevoer van het bloed, verlopen door de miltslagader en miltader. De milt van een volwassene weegt ongeveer 200 gram.

Het weefsel van de milt wordt ook wel pulpa lienis. Er zijn twee verschillende soorten pulpa:

• De rode pulpa.
• De witte pulpa.

De rode pulpa bevat veel bloedvaten, de witte pulpa is rijk aan witte bloedcellen (lymfocyten). De milt wordt vaak een onderdeel van het lymfesysteem genoemd, maar anders dan lymfeknopen ligt de milt in het bloedvatstelsel.

Hoewel de milt een belangrijke functie heeft in het menselijke lichaam, kun je ook prima zonder verder leven. Wel ben je dan extra vatbaar voor specifieke ziekten. Vaak zal je arts daarom je adviseren om je te vaccineren tegen deze specifieke ziektes voordat hij dit orgaan zal verwijderen.

De milt heeft verschillende functies:

• Het verwijderen van oude of abnormale rode bloedcellen.
• Vreemde stoffen die circuleren verwijderen.
• Vermenigvuldiging van zogenaamde stamcellen tijdens een periode van hematologische stress.
• Immunologische functie. De milt bevat veel lymfocyten en er worden ook veel antilichamen geproduceerd.
• Opslag van bloedbestanddelen, waaronder de bloedplaatjes.

Bloed gaat de milt binnen via de miltslagader en komt eerst in de witte pulpa terecht. Hier kunnen witte bloedcellen geactiveerd worden om je lichaam te beschermen tegen indringers. Vervolgens komt het bloed bij de rode pulpa terecht, waar oude rode bloedcellen en schadelijke bestanddelen uit het bloed worden gehaald. In de rode pulpa liggen ook stamcellen, waardoor je milt nieuwe bloedcellen kan aanmaken. Er ligt veel bloed opgeslagen in de milt, als blijkt dat dit bloed nodig is in je lichaam, dan kan je milt dit bloed naar de rest van je lichaam sturen.

De milt kan vergroot raken als gevolg van verschillende aandoeningen elders in je lichaam (bijvoorbeeld door malaria of tyfus). Een vergrote milt kan scheuren. Een gescheurde milt is erg gevaarlijk. De milt is namelijk een sterk doorbloed orgaan, dus wanneer het scheurt verlies je veel bloed.

Een ontsteking aan je milt komt onder andere voor bij de aandoening miltvuur.