Vlektyfus

Vlektyfus is de verzamelnaam voor een aantal verschillende ziekten die allemaal besmettelijk zijn. Deze ziekten worden allemaal veroorzaakt door de bacterie Rickettsia. Vlektyfus komt weinig voor in Westerse landen, maar is meer aanwezig in landen waar mensen onder onhygiënische omstandigheden leven. Tegen vlektyfus bestaat nog geen vaccin. 

Vlektyfus wordt veroorzaakt door besmetting met de bacterie Rickettsia. De belangrijkste besmettingsbron zijn andere mensen en kleerluizen en rattenvlooien. Kleerluizen raken besmet als ze geïnfecteerd menselijk bloed opzuigen. Vervolgens kan een kleerluis jou weer infecteren via zijn ontlasting, een luizenbeet of via een wondje op je huid. Over het algemeen zijn mensen die met kleerluizen besmet zijn niet zo hygiënisch. Ze wassen zich over het algemeen niet regelmatig genoeg, trekken geen schone kleren aan en leven in onhygiënische omstandigheden. 

De ziekte vlektyfus moet niet verward worden met twee andere soorten tyfus, namelijk buiktyfus en paratyfus.

De symptomen van vlektyfus treden ongeveer één tot drie weken na besmetting op. Voorbeelden van verschijnselen van vlektyfus zijn:

• Koorts.
• Koude rillingen.
• Spierpijn.

Sommige patiënten krijgen ook last van:

• Pijn in de ogen.
• Overgevoeligheid voor licht.
• Huiduitslag. Het begint met roze vlekken bij de oksels en verspreidt zich van daaruit naar de rest van je lichaam. Je krijgt geen vlekken op je gezicht, handpalmen en voetzolen. 

Als de hersenen geïnfecteerd zijn, kun je ook verward of bewusteloos raken. Bovendien kan vlektyfus je nierfunctie verstoren en kunnen de weefsels van je vingers en tenen beschadigd raken. 

De diagnose vlektyfus kan door de arts gesteld worden op basis van je klachten en een lichamelijk onderzoek. Vaak zal er ook bloed afgenomen worden voor antistoffenonderzoek. Antistoffen worden door je lichaam aangemaakt als verdediging tegen indringende bacteriën. Als je antistoffen voor vlektyfus in je bloed hebt, is het zeker dat je vlektyfus hebt.