Behandeling van sikkelcelanemie

Mensen met sikkelcelziekte hebben een hoger risico op infecties. Sikkelcellen kunnen namelijk samenklonteren en de bloedstroom naar de milt verhinderen, waardoor de milt minder goed werkt en minder bescherming kan bieden tegen bepaalde soorten bacteriën. Daarom krijgen mensen met sikkelcelanemie bij een vermoeden van een bacteriële infectie direct antibiotica. Kinderen tot 12 jaar krijgen chronisch antibiotica om infecties te voorkomen. Mensen met sikkelcelziekte krijgen elke vijf jaar een vaccinatie tegen een bacterie die longontsteking kan veroorzaken (Pneumovax). Daarnaast is het advies om de jaarlijkse griepvaccinatie te nemen.

Mensen met ernstige sikkelcelanemie krijgen vaak om de paar maanden bloedtransfusies om het zuurstoftransport van het bloed te verbeteren. Bij een bloedtransfusie worden extra ‘normale’ rode bloedcellen toegediend. Hierdoor kan er echter te veel ijzer in het lichaam komen (ijzerstapeling). Medicijnen kunnen dit verminderen. Een andere optie is een wisseltransfusie, waarbij de rode bloedcellen worden vervangen door rode bloedcellen van een bloeddonor.

De enige manier om te genezen van sikkelcelanemie is met behulp van een stamceltransplantatie. Hierbij kunnen ernstige complicaties optreden. Wereldwijd zijn er slechts enkele honderden patiënten op deze manier behandeld.