Behandeling heeft over het algemeen snel effect bij iemand met slechts een paar kleine plaques. Door één of twee keer per dag zalven of crémes aan te brengen die de huid vettig maken (emolliens) blijft de huid vochtig. Zalven met corticosteroïden zijn effectief. Hun effectiviteit wordt vergroot door het betreffende gebied nadat de zalf is opgebracht te omwikkelen met cellofaan. Ook zalven en crémes met salicylzuur, teer en vitamine D worden gebruikt bij de behandeling van psoriasis. De meeste van deze geneesmiddelen worden tweemaal per dag op het aangetaste gebied aangebracht.